Vie pratique sur place Irlande

En Irlande, on est à GMT en hiver et GMT + 1 en été, soit 1h de retard toute l’année par rapport à la France. Quand il est 12h en France, il est donc 11h en Irlande.

Ah, ces insulaires ! Incapables de faire comme tout le monde ! En plus de conduire à gauche et d’inverser les robinets « eau chaude » et « eau froide », voilà-t-y pas qu’ils ont des prises de courant différentes de celles du continent ! Elles se composent de 3 fiches et distribuent du courant de 220 volts. Bref, pensez à vous procurer un adaptateur avant de partir ou, sur place (adapter), à la supérette du coin. Votre hôte, dans les B & B, pourra aussi, éventuellement, vous en prêter un.

- Les magasins sont ouverts en général de 9h à 18h. Dans les villes, le jeudi ou le vendredi sont les soirs de « nocturne », le plus souvent jusqu’à 20h ou 21h. De plus en plus de magasins (les centres commerciaux et supermarchés notamment) ouvrent le dimanche, de 12h à 17h ou 18h. En Irlande du Nord, le dimanche est journée morte.

- Les banques sont ouvertes en général du lundi au vendredi de 9h30 à 16h30 (17h le jeudi).

- Les bureaux de poste sont ouverts du lundi au vendredi de 9h à 17h30 et parfois le samedi de 9h à 17h pour les bureaux importants (9h-13h en Irlande du Nord).

Vous parlerez évidemment en anglais mais les différents accents en fonction des régions – souvent très prononcés – peuvent en dérouter plus d’un ! Et même si la langue de l'ancien colonisateur s'est imposée, les Irlandais gardent au fond de leur cœur une grande affection pour leur langue historique, le gaélique (« Irish » pour les Irlandais).

Le gaélique parlé en Irlande n'est pas proche du breton. Il appartient au groupe qui comprend aussi le gaélique d'Écosse et le manxois (de l'île de Man). Le breton fait partie du groupe qui comprend le gallois et le cornique (de Cornouailles).

Parlé majoritairement pendant des siècles, le gaélique amorça son déclin au XIXe siècle avec la pénétration de l'anglais et du mode de vie de l'occupant britannique. Un coup fatal lui fut porté par la Grande Famine de 1844 à 1850, qui provoqua près de 1 million de morts et força 1,5 million d'Irlandais à émigrer, désorganisant la société rurale irlandaise. 
Aujourd'hui, si 30 % d'Irlandais parlent plus ou moins couramment le gaélique (obligatoire à l'école primaire), celui-ci ne survit comme langue maternelle que chez les 3 ou 4 % de la population vivant dans le Gaeltacht, mosaïque de petits bouts du territoire (principalement dans le Kerry, le Connemara et le Donegal).
Cette langue très complexe aurait fini par s'éteindre tout doucement si, à la fin du XIXe siècle, un mouvement culturel n'avait tenté de la sauver, pour redécouvrir une identité culturelle nationale.

Aujourd’hui, le gaélique vit une grande contradiction. D’une part, chaque été, plusieurs plusieurs milliers d'élèves motivés se rendent dans le Gaeltacht et renouent avec une pratique vivante de la langue ; il existe aussi des Gaelic schools : le gaélique y est parlé en permanence, et l’anglais n’est qu’une matière comme les maths ou la musique. 
DD’autre part, le gaélique n’apparaît plus comme indispensable aux yeux de beaucoup. Imposé à l’école, vécu comme une corvée... la langue est aujourd’hui véritablement en danger. Pour qu’on se reprenne à l’aimer, mieux vaudrait qu’on l’interdise !

- Selon une vieille tradition irlandaise, le bureau du village est encore souvent implanté au fond de l'épicerie, surtout dans les campagnes reculées. Il n'est pas rare, dans les villes moyennes, de trouver des timbres à vendre en supermarché !

Il est interdit de fumer dans tous les lieux publics. Et la loi est respectée. Seules exceptions à cette règle : les B & B (considérés comme domiciles privés) et les prisons... Mais les B & B sont non-fumeurs dans 99 % des cas ; quant aux prisons, on espère que vous n’irez pas vérifier !

Les cigarettes sont vendues à un prix prohibitif : environ 12 € le paquet.

- Attention : il est nécessaire de faire précéder le numéro de votre correspondant de l'indicatif de la circonscription téléphonique (area code) pour lui téléphoner depuis une autre circonscription. En revanche, vous n’avez pas à le composer si vous appelez depuis un fixe un numéro se trouvant dans la même circonscription.
Selon les lieux, les numéros sont plus ou moins longs.

- En Irlande du Nord, en revanche, tous les numéros sont composés de 8 chiffres. Quand on téléphone d’une circonscription téléphonique à une autre, on fait précéder ce numéro d’un indicatif commun aux 6 comtés, le 028. Chaque comté a plusieurs circonscriptions différentes.

- Les portables : les numéros de mobiles irlandais commencent par 085 à 088.

- Numéro d'urgence européen (UE) : 112.

En Eire ou en Irlande du Nord, les hébergements, de nombreux bars, restos, et certains espaces publics disposent du wifi gratuit. Mieux que la connexion 3G et 4G qui peut entraîner des frais en usage intensif, le wifi permet aussi de profiter d’un débit parfois supérieur.

- Une fois connecté au wifi, vous avez accès à tous les services de la téléphonie par Internet. WhatsApp, Messenger (la messagerie de Facebook), Viber, Skype permettent d’appeler ou d’envoyer des messages, des photos et des vidéos aux quatre coins de la planète, sans frais. Il suffit de télécharger – gratuitement – l’une de ces applis sur son smartphone. Elle détecte automatiquement dans votre liste de contacts ceux qui utilisent la même appli.

• Plus d'infos sur le téléphone portable en voyage.