Visiter Philadelphie, Voyage États-Unis

Les visites étant (très) chères, on vous conseille d’acheter le Go Philadelphia Pass si vous comptez en faire un certain nombre. Voici une sélection de lieux à visiter dans la 5e ville des États-Unis : 

• Barnes Foundation : depuis 2012, la célèbre Fondation Barnes est installée ici, dans un bâtiment au design totalement épuré conçu dans un souci écologique remarquable. L’intérieur n’en surprend que davantage : l’aménagement est calqué, au centimètre près, sur le lieu d’exposition d’origine, conformément au testament d’Albert Barnes ;
• Philadelphia Museum of Art : voici le Louvre de Philadelphie : un musée carrément gigantesque (172 salles !), incontournable par la qualité des œuvres exposées. Et comme ça ne suffisait pas encore pour tout exposer, Frank Gehry est en train de concevoir une extension de plus de 2 000 m2 ! L’histoire artistique d’une grande partie de la planète se retrouve ici, avec de très riches collections européennes, mais aussi asiatiques et américaines ;
• Congress Hall : c’est dans ce bâtiment immédiatement voisin d’Independence Hall que se réunit le Congrès des États-Unis de 1790 à 1800, alors que Philadelphie était la 1re capitale du pays. Ici donc que s’expérimenta le gouvernement fédéral ;
• National Constitution Center : le grand hall d’accueil est tapissé des drapeaux des 50 États, histoire d’annoncer la couleur. L’objectif de ce centre ultramoderne est de favoriser la compréhension de la fameuse Constitution américaine et de montrer sa pertinence dans la vie quotidienne des citoyens. Pari gagné grâce à l’exposition permanente vedette The Story of We the People, en référence aux 3 premiers mots du texte qui, même s’il ne couvre que 4 pages, pèse incontestablement sur l’histoire du monde contemporain. 

Les visites de la ville proposées par l'agence MAP permettent d'apprécier Philadelphie comme une galerie d'art en plein air. Voici les activités et balades qui valent le coup dans le secteur : 

• Balade à Independence Square : toutes les racines de la ville et une partie de l’histoire des États-Unis sont là, rassemblées sur 17 ha d’espaces verts et de rues bordées d’édifices en brique du XVIIIe s. Aisément visitable à pied, le périmètre d’Independence Square, « le mile carré le plus historique des States ! », est placé sous l’étroite surveillance des rangers (c’est un parc national) en raison de la valeur hautement symbolique de ses principaux édifices ;
• Elfreth’s Alley : c’est la rue résidentielle la plus ancienne des États-Unis, étroite et très pittoresque avec sa bande de pavés disjoints et ses 32 maisons en brique encore habitées, construites entre 1728 et 1836. 2 d’entre elles se visitent : le no 126, aux intérieurs meublés comme dans les années 1760, et le no 124 (expos temporaires). Poussez ensuite dans la petite impasse de Bladen’s Court pour voir l’ancienne pompe à eau ;
• One Liberty Observation Deck : 1er gratte-ciel de Philadelphie à avoir dépassé la tour de l’Hôtel de ville, le One Liberty culmine à 288 m. De sa plate-forme d’observation (intérieure) située au 57e étage, la cité se laisse découvrir sur 360° – des bornes interactives avec version française permettant d’identifier les édifices ;
• Fairmount Park : plus  grand espace vert de Philly (et plus grand parc urbain des États-Unis), le Fairmount Park se divise en 2 sections situées de part et d’autre de la rivière Schuylkill, couvrant au total 830 ha (!). Côté ouest : le zoo, un centre d’horticulture et un jardin japonais. Côté est : les édifices néoclassiques des Fairmount Water Works.