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2 000 ans d’histoire ont laissé de nombreuses traces en Allemagne, témoins de phénomènes naturels ou de réalisations humaines.

Parmi les plus remarquables (51 au total) : des édifices comme la cathédrale de Cologne ou l’opéra de Bayreuth, des ensembles urbains comme les villes hanséatiques, mais également des sites industriels, des grottes, des paysages exceptionnels et bien d’autres.

• Voir le dossier consacré aux sites Unesco en Allemagne

On compte en Allemagne plus de 10 000 villes entre la mer du Nord et les Alpes, chacune avec son caractère propre. Métropoles trépidantes ou paisibles, hauts lieux de l’architecture riches de curiosités historiques, de grands musées, de rues commerçantes animées ou de maisons à colombages ; elles ne demandent qu’à être découvertes.

On est surpris de découvrir, omniprésente, une nature à l’état brut en contraste avec l’idée qu’on se fait d’une nation industrielle : 14 parcs nationaux attendent le randonneur pour lui procurer des émotions profondes et un sentiment de totale harmonie.

De nos jours instructifs, originaux et parfois fascinants grâce à leur modernisation, les 4 000 musées allemands entraînent les visiteurs dans des univers parmi les plus variés : art, histoire, techniques, architecture, musique, littérature ou histoire naturelle.

Les grandes marques tiennent une place particulière dans le cœur des Allemands. Non seulement elles se distinguent par des qualités de fiabilité et d’innovation mais, en plus, elles s’exposent ! Plus de 200 espaces de découverte sur le thème de l’automobile et de la technique sont répartis à travers tout le pays.

À Stuttgart, Munich ou Wolfsburg, les amateurs de belles cylindrées seront ravis, sans compter les musées, qui présentent les modèles d’antan.

Plus de 70 000 km de pistes cyclables et 200 sentiers de cyclotourisme : le choix est difficile. Les ambitieux s’attaqueront aux Alpes, les amateurs de balades choisiront les vignobles ou les cours d’eau parfaits pour les familles. On y trouvera une ribambelle d’hébergements, de la ferme au château-hôtel, aménagés tout spécialement pour l’accueil des cyclistes.

L’Allemagne est une scène permanente. On y trouve plus d’une centaine de salles de concerts classiques avec des orchestres de réputation internationale.

Par ailleurs, châteaux, paysages naturels et même circuits automobiles sont le cadre de festivals les plus variés. Sans oublier l’hommage rendu dans les villes où ont vécu les maîtres du classique : Beethoven, Wagner, Bach, Haendel, Haydn ou Mozart...

Une tradition bien ancrée dans tout le pays. Plus de 150 marchés d’artisanat, au milieu des lumières de fête, avec musique, chants et bonnes choses à déguster, dans les senteurs de vin chaud et de cannelle raviront petits et grands.

• Voir le reportage sur le marchés de Noël en Forêt-Noire.