Hommes illustres de Dalmatie

Deux personnages illustres ont inspiré la statuaire, tout au long de la côte dalmate : le maréchal Marmont et le sculpteur Meštrović.

En Dalmatie, Napoléon est apprécié, le maréchal Marmont adoré : pour une fois la France est au beau fixe ! Mais qui se rappelle d’Auguste Frédéric Louis Viesse de Marmont (1774-1852), duc de Raguse ? Nommé gouverneur des provinces illyriennes en 1808, il faut venir ici pour entendre son éloge. Urbaniste, il construisit des écoles et de nombreuses routes dites « Napoléon » souvent transformées en pistes cyclables. Il encouragea l’économie et créa un réseau de relais postaux comme en témoigne une « boîte aux lettres » de Split.

Si le souvenir de Marmont reste bienfaisant dans les mémoires croates, ce n’est pas son cas en France. Il trahit l’Empereur qui lui reprocha de lui avoir porté« son dernier coup », une perfidie qui sera à l’origine du mot « ragusade »….

Autre époque, autre personnage. Le sculpteur Ivan Meštrović (1883-1962) est connu comme étant le plus célèbre sculpteur croate du XXe siècle. Devenu élève de Rodin, ce dernier déclara qu’il n’avait « plus rien à lui apprendre ». Le style expressionniste de Meštrović est influencé à la fois par le gothique, la puissance de Michel-Ange et l’art religieux. La galerie Meštrović de Split expose près de deux-cents de ses œuvres. On peut admirer ses statues de bronze tels Grégoire Nin près de la porte d’Or et Saint-Jean-Baptiste au temple de Jupiter à Split et le Franciscain à Hvar. Son œuvre puissante est reconnaissable à une ossature particulièrement distendue et torturée.

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