Thaïlande - Le « pays du sourire » redore son image
La première destination touristique d’Asie du Sud-Est a du pain sur la planche. Car, qu’il s’agisse de psychose ou de véritable risque, les menaces d’attentats et l’épidémie de pneumonie atypique ont bel et bien refroidi les touristes. Après avoir tenté de régler le problème du SRAS en déclarant l’absence de foyer de contamination dans le pays, proposant à l’appui la modique somme de 100 000 US$ aux personnes qui contracteraient la maladie sur le territoire thaïlandais (voir nos infos du 22/06/03), les autorités ont décidé de s’en prendre aux terroristes. Pour faire face aux éventuelles menaces d’attentats évoquées par les services de renseignements, la sécurité a été largement renforcée à proximité des ambassades occidentales ainsi que dans les lieux touristiques du pays (notamment Phuket, Pattaya et Samui) et de sa capitale Bangkok (quartiers de Nana et de Khao San Road). Malgré un vaste programme de promotion du tourisme, le nombre de visiteurs devrait baisser de 11 % cette année. Mais le travail paie et les efforts seront sans doute récompensés en 2004…
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