Argent et budget Thaïlande

- L'unité monétaire de la Thaïlande est le baht.

- Taux de change en 2024 : 1 € = environ 37 Bts, mais le cours fluctue (vérifiez-le, donc, au moment de votre voyage). Grosso modo 100 Bts font 2,70 €.

- Il n'y a pas de marché noir, et le change des euros (francs suisses et dollars canadiens) s'effectue partout sans problème, ni commission, que ce soit dans les bureaux de change ou dans les banques. Dans les coins touristiques, celles-ci ont souvent un comptoir dédié donnant sur la rue, qui reste ouvert plus tard que la banque elle-même (jusqu'à 20h, parfois 22h), tous les jours y compris le week-end.

Sinon, les guichets de change des banques adoptent les horaires classiques : du lundi au vendredi de 8h30 à 15h30. 
À noter que le taux de change varie un peu selon la région (et légèrement aussi d’une banque à l’autre : en gros, moins le coin est touristique, moins le taux est favorable. Les taux proposés dans les aéroports sont également assez mauvais,.

- Aucun problème pour retirer de l’argent aux DAB (distributeurs automatiques de billets, ATM en anglais), omniprésents dans le pays, avec une carte de paiement internationale (Visa, MasterCard...). Vous paierez en revanche une commission de 220 Bts à chaque retrait, en plus de la commission de votre banque, généralement encore plus élevée. Il vaut donc mieux retirer des grosses sommes que de multiplier les petits retraits.

- On peut également régler par carte dans un nombre croissant d’hôtels et restaurants un peu chic (quoique moyennant parfois un léger surcoût), dans les stations-service, ainsi que dans certaines boutiques et agences de voyages.

- Faites en sorte de toujours avoir de la monnaie sur vous ; votre interlocuteur n'en aura pas toujours.

Quand vous partez à l’étranger, pensez à relever le plafond de retrait d’argent aux distributeurs et pour les paiements par carte, quitte à le faire rebaisser à votre retour.
Avant de partir, notez bien le numéro d’opposition propre à votre banque (il figure souvent au dos des tickets de retrait, sur votre contrat, ou à côté des distributeurs de billets), ainsi que le numéro à 16 chiffres de votre carte. Bien entendu, conservez ces informations en lieu sûr et séparément de votre carte.
Et surtout, n’oubliez pas aussi de VÉRIFIER LA DATE D’EXPIRATION DE VOTRE CARTE DE PAIEMENT avant votre départ !
En cas de perte, de vol, ou de fraude, quelle que soit la carte que vous possédez, chaque banque gère elle-même le processus d’opposition et le numéro de téléphone correspondant. Le plus simple est de faire opposition en ligne via le site de votre agence bancaire ou son application mobile, ou en les appelant directement. Sinon, voici les numéros des centres d’assistance des différentes cartes.

Afin d’éviter les frais lors de chaque paiement ou retrait en dehors de la zone euro, certaines banques offrent la gratuité des retraits dans leurs propres distributeurs (DAB) dans le monde entier (comme HSBC, pour ses clients) ou dans les banques avec qui elles ont un accord selon les pays (se renseigner avant le départ). Les néobanques, comme Max, My French Bank, Revolut ou N26, proposent des cartes gratuites qui ne facturent aucune commission pour les paiements et retraits. Les banques en ligne, Boursorama et Fortuneo proposent elles aussi ce type de cartes gratuites (carte Ultim et carte Fosfo) permettant à la fois de payer en devises et d’en retirer sans frais. Renseignements sur le site internet de chaque banque.

La Thaïlande reste un pays assez bon marché, quoique le coût de la vie pour un touriste dépende beaucoup de la région. Dans les coins moins touristiques, il reste très raisonnable, mais c’est beaucoup moins vrai dans les îles et stations balnéaires du Sud, où l’hébergement, notamment, a connu une sérieuse inflation ces dernières années. En bref, selon la zone, on pourra s’en sortir, en voyageant à deux à l’économie, avec un budget allant de 700-800 Bts à 1 000-1 400 Bts, par jour et par personne (en gros pour l’hébergement et la nourriture).

Pour une même catégorie d'hébergement, les tarifs vont quasiment du simple pour le Nord au double dans les stations balnéaires les plus cotées du Sud (Phuket ou Ko Samui). Bangkok est plus chère que le Nord, mais on y trouve toujours nombre d'adresses assez bon marché.

Aux variations géographiques s'ajoutent les variations saisonnières. Il n'est pas rare qu'une même prestation soit facturée 50 % en plus pendant la haute saison et carrément le double quand les établissements appliquent le tarif peak season (« pleine saison »), du 15 décembre au 15 janvier. Ces sautes de prix annuelles sont bien plus fortes et systématiques dans le Sud que dans le Nord.

Ces tarifs valent pour 2 personnes en haute saison en chambre double et sont exprimés en bahts. À noter que le prix est souvent le même pour une personne seule... Le petit déj est parfois compris en haute saison, plus rarement hors saison. Il ne l’est pratiquement jamais dans les petites adresses bon marché.

Échelle pour le Nord de la Thaïlande

- Bon marché : moins de 600 Bts (16 €).
- Prix moyens : de 600 à 1000 Bts (16 à 27 €).
- Un peu plus chic : de 1000 à 1 500 Bts (27 à environ 40 €).
- Chic : de 1 500 à 3 000 Bts (environ 40 à 81 €).

Échelle les îles ou stations balnéaires du Sud et autour de Bangkok

- Bon marché : moins de 1 000 Bts (27 €).
- Prix moyens : de 1 000 à 2 500 Bts (27 à 68 €).
- Plus chic : de 2 500 à 5 000 Bts (68 à 135 €).

Les prix indiqués sont ceux d’un repas complet, sans la boisson. Dans les adresses chic, il faut parfois rajouter 10 % pour le service et 7 % pour l’équivalent de la TVA.

Échelle générale  :
- Bon marché : moins de 150 Bts (4 €).

- Prix moyens : de 150 à 330 Bts (4 à environ 9 €).
- Chic : de 330 à 650 Bts (environ 9 à 17 €).

Pour le Sud et autour de Bangkok, ce sera plutôt ceci :
- Bon marché : moins de 200 Bts (6 €).
- Prix moyens : de 200 à 400 Bts (6 à 11 €).
- Plus chic : de 400 à 800 Bts (11 à 22 €).

Les prix d'entrée des musées, sites et autres temples sont en général assez, voire très raisonnables. Sauf pour certains parcs nationaux, qui ont vu leur droit d'accès doubler... pour les farang (étrangers), passant ainsi de 200 à 400 Bts ! Certains musées ou monuments pratiquent aussi un droit d'entrée élevé, pouvant atteindre 350 Bts, voire 500 Bts. Mais en général, le coût est modique (de 50 à 100 Bts en moyenne).

On ne laisse - normalement - pas de pourboire, bien que dans les grands hôtels et les lieux extrêmement touristiques les Thaïs se soient aisément habitués à cette gratification importée. Au resto, dans les endroits touristiques, on peut arrondir la somme.

Attention aux imitations. L'importation de contrefaçons expose leur détenteur à des poursuites judiciaires et à des amendes douanières sévères à son retour en France. Les douanes ne rigolent pas avec ça.

Si vous réglez le montant de vos achats avec une carte de paiement, ne la perdez pas des yeux. De manière générale, le liquide donne des marges de marchandage bien plus grandes que l’argent plastique, et il limite les risques.

Quelques souvenirs à rapporter : tissus, pierres précieuses, argent (travaillé suivant des dessins traditionnels), bijoux en or, bracelets de jade et d'onyx, laques, bronze, poterie, frottis de temple, masques du Khon, objets en teck, vannerie de rotin et mobilier de bambou, chapeaux chinois pointus, ombrelles de papier, reproductions de tableaux célèbres.

À noter que c’est à Bangkok et à Chang Mai que l’on fait les meilleures affaires. Dans les îles, les prix doublent (normal, le marchand achète lui-même à Bangkok).

C'est la tradition. Le prix de certains articles sera à diviser par deux. Pour d'autres, et c'est plus souvent le cas, vous n'obtiendrez que 5 ou 10 %, 20 % au mieux. En tout cas, il faut toujours essayer ! Gardez cependant à l'esprit que certains petits artisans ont une marge très faible, restez raisonnable. Même dans les boutiques chic où les objets sont étiquetés, n'hésitez pas à marchander.

Il est possible de demander, en partant, le remboursement de la TVA sur les achats - d'une valeur totale minimale de 5 000 Bts - que vous aurez effectués les 60 derniers jours dans les grands magasins ou les boutiques ayant pignon sur rue (avec facture). Faites remplir le formulaire de remboursement (PP10) le jour de l'achat (d’un montant minimum unique de 2 000 Bts), quitte à devoir insister un peu auprès des employés de la boutique.

Le jour du départ, à l'aéroport, avant l'enregistrement, vous présenterez passeport, formulaires, reçus et articles en question au guichet spécial des douaniers.