Street food, mode d’emploi

À l’origine, la street food regroupe des mets servis et pouvant être consommés dans la rue. Cuisine populaire nécessitant peu de matières premières et de transformation, elle est préparée par des ambulants (hawkers) ou depuis des installations démontables (foodstalls).

Parce qu’ils diffusent le même genre de recettes, l’étiquette « street food » s’applique aussi aux gargotes, petits restos proches du bitume, et aux regroupements de cuistots dans des Hawkers Centre ou Food Court.

Parallèlement au rapide ou à emporter, la cuisine de rue a également investi des cadres animés, l’occasion de réunions gourmandes sans façons, où tables et chaises voisinent avec des congrégations de cuisines.

Un style de vie en Asie du Sud-Est

En Asie du Sud-Est, la street food est un véritable style de vie. C’est une activité économique vitale aux couches populaires, car facile d’entreprise et peu taxée. Pour les clients, manger dans la rue ne revient guère plus cher qu’un repas à la maison.

D’autre part, l’habitude de consommer plusieurs portions modestes par jour, tout comme les spécialités locales, s’accordent parfaitement à la « rue ».

Perpétuant ses classiques tout en sachant s’adapter en un éclair aux nouvelles tendances, la cuisine de rue régionale se diffuse en modes divers : colporteur ou petit resto, spécialistes de père en fils d’une même recette ou véritable self de rue, marché pittoresque ou étage dédié de shopping mall branché.

Barrière de la langue, étrangeté des mets, on s’est tous retrouvé sans savoir quoi ni comment commander... Tuyau : sourire et pointer du doigt (non tendu, mieux en Asie) une assiette déjà servie qui vous attire. Puis, laisser faire....