Carte d'identité Nice

- Caractéristiques : préfecture des Alpes-Maritimes, 5e ville de France, elle rassemble 49 communes au sein de sa métropole.
- Population : 346 000 habitants ; 532 000 habitants pour la métropole.
- Superficie : 7 192 ha (4 800 hab./km²).
- Maire de la ville : Christian Estrosi.
- Grand pôle économique : le tourisme (2e ville touristique de France et 3e ville de congrès).
- Grandes universités : facultés de lettres, des sciences, de médecine et de droit, écoles de commerce.

- Signes particuliers : la ville s’échelonne de 0 à plus de 400 m d’altitude et possède 10 km de littoral (dont 8 km de plages). C’est le 2e port de croisière de France (lié avec celui de Villefranche-sur-Mer). Nice est ensoleillée 2 724h par an (1 661h pour Paris).

Nice et le département des Alpes-Maritimes bénéficient d’une position idéale au cœur de l’Europe du Sud, proches de grands centres comme Marseille, Lyon, Turin ou Milan. Par ailleurs, grâce à un réseau de liaisons internationales, la région se trouve à moins de 2h d’avion de nombreuses villes d’Europe, d’Afrique du Nord et du Proche-Orient.

En raison du prix de la terre proche du littoral, les cultures peu rentables ont depuis belle lurette été délaissées au profit des cultures fruitières, maraîchères et de fleurs. L'horticulture concerne toute la bande littorale et l’immédiat arrière-pays de Grasse à Nice. Près de 80 % des œillets cultivés en France proviennent ainsi des Alpes-Maritimes ; à Nice, cette production est concentrée dans les collines, où les fleurs se partagent les restanques avec le vignoble. En moyenne montagne, autour des villages perchés, l’élevage ovin est prédominant.

La pêche est aujourd’hui, un peu plus qu’hier, une discrète activité artisanale : à Nice, au minuscule port de Carras, seuls quelques « pointus » pratiquent encore la pêche côtière au filet.

Nice intra-muros est largement orienté vers les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration, du commerce et des services.
Ainsi, la ville voit-elle son économie portée par le tourisme, principale activité et 2e ressource des Alpes-Maritimes après les hautes technologies. Nice dispose d’une capacité d’accueil hôtelière de plus de 12 000 chambres sur près de 220 établissements et figure, pour sa fréquentation, comme 2e ville touristique de France après Paris, avec environ 5 millions de visiteurs (dont 40 % de Français). Elle représente à elle seule 40 % de la fréquentation hôtelière des Alpes-Maritimes. Nice arrive également au 2e rang national (toujours derrière les 2 aéroports parisiens) pour son trafic aérien (en moyenne, 13 millions de passagers par an). Et l’aéroport de Nice est le 1er en France pour le trafic des compagnies low-cost.
Sur le plan maritime, Nice et Villefranche-sur-Mer (les 2 villes étant étroitement liées à ce niveau) constituent l’un des 1ers ports de croisière français avec en moyenne près de 120 000 passagers par an après la crise sanitaire de 2020-2021. Parallèlement, le tourisme d’affaires s’est considérablement développé jusqu’à représenter aujourd’hui 20 % des visiteurs de Nice. Un marché intéressant puisque le congressiste dépense statistiquement beaucoup plus que le touriste lambda. La ville est, dans ce secteur encore, au 2e rang français derrière Paris pour l’accueil de congrès.

Depuis longtemps, l’activité industrielle a été déplacée en périphérie, principalement concentrée dans une vaste zone le long de la rive droite du Var (de Saint-Laurent-du-Var au sud, jusqu’au Broc au nord). Or, la part de l’industrie dans l’économie régionale s’est également fortement réduite au profit des services et des activités de pointe. L’industrie azuréenne (Alpes-Maritimes) occupe près de 6,5 % des entreprises implantées, loin derrière le commerce (14,1 %) et les services (72,2 %). À Nice, commerce et services constituent le 1er secteur d’activité et concernent 85 % des entreprises. Le chômage à Nice (autour de 6,5 %) est légèrement inférieur à la moyenne nationale (8 %).

Les centres de recherche et les nouvelles technologies ont élu domicile depuis la fin des années 1970 au sein de la technopole de Sophia-Antipolis, à 20 km du centre de Nice. Une technopole qui a relancé le développement de la Côte d’Azur en général, et de la région de Nice en particulier. 41 300 employés de 80 nationalités, dont 4 500 chercheurs, travaillent dans des entreprises de recherche et développement pour un chiffre d’affaires annuel évalué à 5,6 milliards d’euros. Nice a par ailleurs l’ambition de devenir la ville verte de la Méditerranée autant dans sa gestion au quotidien de la métropole qu’avec la création en de l’Éco-Vallée (nouveau quartier à l’ouest de la ville), OIN – Opération d’intérêt national – entièrement dévolue au développement durable.

Nice est une ville qui accueille et attire un grand nombre d’actifs, et sa population a augmenté ces dernières années alors que la plupart des grandes villes de France ont connu une baisse de la démographie intra-muros. Le développement de l’université de Nice-Sophia-Antipolis a permis d’accroître la population étudiante de manière assez nette.

Nice fait preuve d’un rayonnement plus important que beaucoup d’autres villes de taille plus conséquente. Elle se trouve logée au même rang que Lille, Bordeaux ou Nantes pour la France et que Stuttgart, Manchester ou Rotterdam pour l’Europe.