Géographie République dominicaine

Désormais, 28 % du territoire sont protégés par des parcs nationaux ou des réserves scientifiques, ce qui exclut toute construction, industrielle ou touristique. Cependant, malgré cette évolution des consciences, le pays accuse encore de nombreux retards. Dans les villes et les campagnes, le service public pointe aux abonnés absents tant et si bien que le ramassage des poubelles est déficient, et c’est sans compter les dépôts sauvages, entraînant une pollution des nappes phréatiques.

Dans un autre domaine, la mine de Pueblo Viejo empoisonne les cours d’eau en aval avec des métaux lourds. Le problème des pollutions engendrées par les mines à ciel ouvert attise toujours les débats entre militants écolos et instances gouvernementales.

D’un point de vue énergétique, la demande est telle que le pays est encore fortement tributaire de ses importations d’énergies fossiles (produits pétroliers en particulier). Récemment, le choix de la construction d’une centrale à charbon à Punta Catalina pourrait permettre au pays de sortir de cette dépendance. Il s’agit pourtant d’un choix totalement incompatible avec les engagements pris en faveur de la lutte contre le réchauffement climatique.

Dans le même temps, les Dominicains misent sur les énergies douces. Le parc éolien, initié en 2011, est aujourd’hui conséquent puisque quatre sites sont désormais effectifs.
Les énergies renouvelables, qui représentaient un peu plus de 16 % de la consommation d’énergie en 2014, pourraient atteindre 25 % à l’horizon 2025.
Et le solaire n’est pas en reste, puisqu’en mars 2016, le président Medina inaugurait le « Monte Plata Solar », premier parc d’énergie solaire du pays. Un ensemble de 132 000 panneaux photovoltaïques prévu pour assurer 30 mégawatts d’énergie propre.

La grande crainte des Dominicains, c’est la vulnérabilité de leur pays au dérèglement climatique, dans une île où 70 % de la population vit sur les côtes et où les ressources côtières constituent une part importante du patrimoine économique. Alors que ses rejets ne représentent que 0,08 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, la République dominicaine n’en demeure pas moins à la 11e place sur l’échelle des pays impactés par le changement climatique. L’augmentation notable des tempêtes tropicales, tant en fréquence qu’en amplitude, associée à la gestion calamiteuse des zones naturelles tampons (zones côtières et bassins-versants) – du fait de la poussée démographique et de la pression touristique, notamment –, ont des conséquences considérables. Rien qu’à Santo Domingo, où près de 30 % de la population urbaine vivent dans des bidonvilles implantés en zones inondables, les experts estiment que 300 000 personnes, considérées comme réfugiés climatiques, nécessiteraient d’être relogées. Ajoutons à cela les problèmes liés au tourisme de masse : problèmes d’approvisionnement en eau douce, développement anarchique, décharges sauvages, atteintes aux mangroves et aux zones humides, développement des algues sargasses, privatisation illégale des plages... Sur certaines plages, à marée haute, le sable se fait désormais rare. Témoignage implacable du changement climatique. Comme c’est précisément le cas à El Cortecito (Punta Cana) où la commune envisage la refonte totale du front de mer (démolition des bâtiments construits en bord de plage) pour la simple raison qu’il n’y a plus... de plage ! Un comble pour ce pays qui a tout misé sur le tourisme.