Où dormir, hôtels et hébergements Cuba

Petite précision : ce que les Cubains appellent campismo n’a rien à voir avec notre conception du camping. C’est en fait un complexe touristique avec des bungalows basiques accolés (souvent en béton), plus rarement avec des tentes équipées. Ils sont la plupart du temps réservés aux Cubains. En fait, on ne campe pas à Cuba, et le camping sauvage n’est pas autorisé.

C’est la forme d’hébergement la plus économique, la plus répandue et la plus authentique qui soit à Cuba. Une casa particular, c’est une maison où une famille loue des chambres. Une chambre d’hôtes en somme, mais où le petit déjeuner n'est pas inclus. Une chambre dans une casa est environ 3 fois moins chère qu’un hôtel à prix moyens. Elles sont toujours très propres (c’est fou ce que l’on brique les sols tous les matins !). Les chambres disposent toutes de salles de bains privées et de la clim. La plupart ont en plus un frigo garni de boissons payantes et certains ajoutent un coffre et de plus en plus un sèche-cheveux ! Les propriétaires, toujours très accueillants, proposent la plupart du temps des repas (cuisine familiale, copieuse et souvent excellente à prix honorables). Certains insistent, mais vous pouvez décliner l’offre avec diplomatie.

- On distingue principalement 2 types de casas. Les maisons coloniales ou néocoloniales ont le charme de l’ancien, avec souvent un élégant salon à l’entrée, des sols en céramiques 1900 et un patio plus ou moins verdoyant. Leurs chambres sont presque toujours hautes de plafond et encore bien dans leur jus. À côté de ça, les maisons lambda peuvent s’avérer agréables, surtout si elles ont des chambres en étage, toujours plus lumineuses ; les mieux donnent sur le toit-terrasse, que certaines casas aménagement avec tables, chaises, voire chaises longues.

- Faites votre réservation par e-mail ou par téléphone vous-même le plus longtemps possible à l’avance. Ne vous formalisez pas si la réponse tarde un peu à venir, les connexions sont encore difficiles et aléatoires à Cuba.

- D’autres ont malheureusement tendance à pratiquer la « surréservation » ou surbooking. Certains loueurs en font même un second business, profitant de leur position établie ou privilégiée dans un guide touristique pour réserver à tour de bras alors qu’ils n’ont déjà plus de chambres disponibles et renvoyer leurs clients vers d’autres casas à leur arrivée... en général sans avoir prévenu et en prélevant une commission au passage. Au final, vous n’êtes pas sûr de trouver le niveau de service espéré...

- Autre conseil : d’une ville à l’autre, vous pouvez demander à vos hôtes de reconfirmer vos hébergements pour vous.

- Sur place, évitez surtout de vous faire accompagner par un rabatteur (jinetero) : soit vous paierez plus cher la chambre, soit le revenu du logeur sera amputé de 5 € au profit du rabatteur.

- Sur place, on repère les casas particulares grâce à une pancarte qui représente une sorte de flèche bleue (ou un bateau à voile stylisé...) sur fond blanc, placée sur la façade de la maison avec la mention arrendador divisa. Une flèche rouge indique que la casa est réservée aux Cubains et payable en moneda nacional.

- Le passeport est demandé dans tous les hébergements, casas incluses, qui sont tenus de déclarer votre présence en temps réel aux autorités : surveillance, quand tu nous tiens ! Elles ont théoriquement l’interdiction de recevoir un couple « étranger/Cubain » non marié, au risque de perdre leur permis d’exploitation... 
C’est aussi le cas pour le wifi : certaines casas ont installé des routeurs pour leurs clients.

- Il n’y a pas toujours de savon à disposition dans les chambres, mais si vous en demandez, on devrait vous en donner. De plus en plus de casas disposent d'une chaudière assurant une eau bien chaude, mais certaines n’ont encore que des douches chauffées par impulsion électrique, moins efficace. Le problème n'épargne pas les plus grands hôtels. Le papier toilette ne se jette pas dans la cuvette (mais dans la poubelle à côté).

- Les repas proposés dans les casas particulares sont souvent bons et copieux. Les prix ont toutefois grimpé ces dernières années.
N’oubliez pas de demander le prix des boissons, parfois facturées à des tarifs élevés.

• Le site d’hébergements chez l’habitants Airbnb est implanté à Cuba et propose de nombreuses possibilités d’hébergement à travers l’île. À utiliser depuis chez nous, car inaccessible sur place.

Depuis les années 2000, une vaste opération de rénovation permet aux anciens hôtels de retrouver une seconde jeunesse, à commencer par ceux du centre historique de La Havane. De nombreux palais coloniaux ont été transformés en de splendides et ravissants petits hôtels de luxe. Malheureusement, les tarifs ont explosé depuis 2014 et le service ne suit pas toujours.

– 5 grandes chaînes hôtelières d’État se partagent le gâteau cubain : Gran Caribe (hôtels de luxe), Cubanacan, Gaviota (qui dépend de l’armée) et Islazul. Habaguanex gère surtout les hôtels rénovés de Habana Vieja. Désormais, une bonne partie du parc hôtelier est gérée par de grandes chaînes internationales qui versent une rente à l’État cubain.

– Quelques petits désagréments auxquels on doit s’attendre dans ces hôtels : accueil et personnel pas toujours gracieux (euphémisme), éclairage faiblard, problèmes d’eau chaude et de débit. La rénovation des grands hôtels se faisant au coup par coup et de manière très tardive, soit vous aurez la chance de tomber sur un établissement refait récemment, soit vous serez dans un édifice totalement décrépit et cafardeux... au prix fort. Si les hôtels de la vieille Havane ont profité d’une superbe rénovation, ceux des années 1970 construits sur les bords de mer font souvent pâle figure, voire triste mine.

– Vérifier également l’inventaire du contenu du minibar, et tout de suite si vous constatez que quelque chose manque, au risque de vous voir facturer une boisson non consommée au moment du check-out.

– Pour la plupart, les hôtels de bord de mer disposent d’une boîte de nuit bien triste, d’un buffet-resto pas toujours très bon, de bars, de boutiques et de nombreux services : location de voitures, change, excursions, agences touristiques (Havanatur, Cubatur, Cubanacan...).