Activités, sports et loisirs Argentine

Le fútbol en Argentine est une religion dont les joueurs sont les dieux vivants. Maradona fut la Sainte-Trinité à lui tout seul, et Lionel Messi considéré comme le nouveau... messie !

Socialement, pour les déshérités, le football tient le même rôle que le basket pour les jeunes Noirs américains : le seul espoir de promotion. Chaque Argentin est un fervent supporter de l’équipe nationale, et au niveau local, il choisit le club de son quartier, de sa classe sociale ou de sa communauté ethnique... à moins que son père ne l’y ait inscrit d’office, comme c’est souvent le cas, avant sa naissance ! Car les Argentins sont formels, « on peut changer de religion, de parti politique, de profession ou d’épouse, mais jamais de couleur de maillot ».

Essayez de voir un match à Buenos Aires, où jouent les meilleurs clubs du pays : Boca Juniors (Maradona y a porté le brassard de capitaine), River Plate, Velez Sarsfield, San Lorenzo... Les stades (canchas) sont immenses. Il y en a au moins trois à Buenos Aires, qui contiennent plus de 60 000 places. Le plus impressionnant est sans conteste La Bombonera,le stade vétuste de l’équipe de Boca Juniors, qui accueille chaque année le derby le plus bouillant de la planète contre le rival de River Plate. Ambiance démente mais assez violente.
Chaque club possède ses groupes de supporters (hinchas), bruyants et exubérants et, malheureusement, ses hooligans (barras bravas).

Le tennis a connu bien des heures de gloire depuis la création en 1892 du Buenos Aires Lawn Tennis Club. Dans les années 1930, les joueurs éminents sont les frères Zappa (la fameuse marque de sport), Alberto Basaldúa, Héctor Etchart, Heraldo Weiss ou encore Alejo Russell.

En 1944, le pays trouve son favori : Enrique Morea, qui rayonnera jusqu’en 1960 et remportera de nombreux titres internationaux.
Dans les années 1970, Guillermo Vilas fait la gloire de l’Argentine et de toute l’Amérique du Sud (un musée porte son nom à Mar del Plata).

Puis ce fut au tour de Gabriela Sabatini de révolutionner le tennis argentin en devenant, à 14 ans, la 1re junior professionnelle mondiale. Paola Suárez, avec une quarantaine de titres remportés en double, dont 8 en Grand Chelem, mérite aussi sa place parmi les favoris du pays. Tout comme Guillermo Coria, surnommé « l’Agassi latino-américain ».

En 2016, l’Argentine gagne la Coupe Davis en battant la Croatie et Juan Martín del Potro remporte la médaille d’argent aux Jeux olympiques de Rio.
En 2023, 3 joueurs argentins figuraient dans le top 50 du classement ATP (Diego Schwartzman, Sebastián Báez et Francisco Cerundolo). 

Dans la terre des gauchos, le plus ancien des jeux à cheval a trouvé un terrain de prédilection. Le polo, ce sport où des cavaliers poussent une boule de bois dans le camp adverse avec un maillet à long manche, est devenu le symbole de la bourgeoisie argentine.
Il arrive avec les Anglais, vers la fin du XIXe siècle, et se développe d'abord dans les estancias, ces grandes fermes tenues par des propriétaires terriens, pour la plupart européens.
Il existe aujourd'hui plus de 200 clubs.

Assister à un partido, un match de polo, reste une expérience riche en sensations. Le Championnat argentin ouvert de polo se tient au stade de Palermo en novembre. La finale a lieu généralement le 1er week-end de décembre. D'autres tournois sont prévus tout au long de l'année.

On a tous entendu parler de Carlos Monzón, idole des Argentins dans les années 1970. Il conserva durant 7 ans son titre de champion du monde des poids moyens. Natif d’un bidonville de Santa Fe et surnommé « El Macho », il est considéré comme l’un des meilleurs boxeurs du monde avec 89 victoires et 15 championnats du monde victorieux.

Aujourd’hui, le pays reste bien classé avec, dans la catégorie poids mouche, « El Huracán » (l’ouragan), Omar Andrés Narvaez, qui a battu le record de Monzón en défendant son titre 15 fois de 2002 à début 2009. En 2008, Hugo Hernán Garay remporte le titre sacré dans la catégorie mi-lourds. Quant à Sergio Gabriel Martínez, qui répond au doux surnom de « Maravilla » (Merveille), il est l’un des grands champions argentins, avec Victor Emilio Ramirez, « El Tyson del Abasto », sacré champion du monde des lourds-légers en janvier 2009.
Plus récemment, Brian Carlos Castaño s’est forgé un coquet palmarès en remportant 15 victoires sur 15 combats de 2012 à 2018 dans la catégorie super welters (super mi-moyens).

Qui n'a jamais entendu parler de Juan-Manuel Fangio, sacré 5 fois champion du monde du Grand Prix de F1 dans les années 1950 et considéré comme l'un des plus grands pilotes de l'histoire du sport automobile ?

Dans un autre registre, Federico Villagra a remporté cinq fois le Rallye d’Argentine, une des épreuves du Championnat du monde des rallyes, de 2001 à 2005.

Malgré une pétition contre le rallye Dakar pour ses effets néfastes sur l’environnement, notamment avec la traversée du désert d’Atacama - à l’écosystème fragile - et de plusieurs sites archéologiques, le rallye a pris ses quartiers depuis 2009 en Amérique latine et traverse entre autres l’Argentine, le Chili et la Bolivie.

Eh oui ! Il y a aussi le rugby en Argentine, et ça ne date pas d’hier, puisque ce sont les immigrés britanniques qui l’ont introduit en 1873.

Les Pumas, l’équipe nationale, ont engrangé quelques victoires internationales dans les années 1980, mais ils se révèlent véritablement dans les années 2000. En 2007, coup de théâtre, lorsqu’ils battent la France lors du match d’ouverture de la Coupe du monde de rugby à Paris ! Le match de foot opposant la Boca Juniors aux River Plate (ce n’est pas rien !) est décalé de 2h pour que le pays puisse suivre le quart de finale entre l’Argentine et l’Écosse. Les Pumas finissent à la 3e place de la compétition... et le rugby argentin sort de l’ombre.

En 2011, L’Argentine rejoint le tournoi des tri nations qui devient alors celui des four nations avec la Nouvelle Zélande, l’Australie et l’Afrique du Sud. Les Pumas rivalisent aujourd’hui avec les meilleures équipes du monde.

Le championnat se déroule de fin février à début octobre.