Santé et sécurité Afrique du Sud

Voir les vaccinations conseillées pour l'Afrique du Sud.

Si les recours sanitaires ruraux sont quasi inexistants, il existe de nombreux hôpitaux (et surtout cliniques privées) de qualité - mais très onéreux - dans les grandes villes : prévoir une assurance assistance internationale.

Sur le plan infectieux, l'Afrique du Sud est un des pays les plus sûrs du continent. Il ne faut pas oublier que nous sommes loin de la zone tropicale, et que le pays est tempéré.

Le paludisme n'est que très peu présent : exclusivement dans le nord-est du pays, là où se trouvent les très touristiques parcs animaliers (parc Kruger et les réserves privées aux alentours de celui-c) ainsi que celles situées au sud du Swaziland. Bien évidemment plus fréquent pendant la saison chaude (notre saison froide).
Comme il s'agit d'un paludisme à Plasmodium falciparum (potentiellement mortel), votre médecin vous prescrira de la doxycycline ou du Malarone (évitez le Lariam, beaucoup trop fort). Toutes les mesures de protection contre les piqûres de moustiques sont aujourd'hui les plus performantes : les gammes Insect Ecran (sous forme de pulvérisateur) et Cinq sur Cinq.

Il faudra également se protéger contre les tiques, très fréquentes en particulier dans les parcs naturels. Ces bestioles transmettent de nombreuses maladies, en particulier la « fièvre africaine à tique ». Par conséquent, éviter les buissons (bush), porter des vêtements recouvrant le maximum de surface corporelle et serrés aux extrémités, inspection cutanée quotidienne.

La tourista est rare dans les grands hôtels et les luxueux lodges des réserves. Pour les séjours ruraux, mieux vaut se contenteer de boissons industrielles, servies en bouteille capsulée (eau minérale), ou de boissons bouillies.

Il est possible de purifier l’eau suspecte grâce à un procédé individuel et économique : une paille d’ultrafiltration de poche, qui piège absolument tous les parasites, virus et bactéries avec une capacité de 2 000 l d’eau purifiée. Grande autonomie, donc. Ni pile, ni substance chimique et un embout qui permet de fixer la paille à une bouteille en plastique (type « cola ») transformée alors en gourde, pratique !

L'eau est potable dans les villes (malgré son goût très chloré) mais à la campagne, pas toujours. Gare aux glaçons, donc.
Idem pour les parasites ; ne pas se baigner en eau douce (bilharziose très fréquente) et ne pas marcher sans protection en terrain boueux.

Le sida - et la tuberculose multirésistante qui va avec - est un drame national : officiellement 18,3 % de la population sud-africaine âgée de 15 à 49 ans est infectée par le VIH, soit environ 7,7 millions de personnes (dans la réalité, ce chiffre est sans doute plus élevé encore).

Évidemment, tatouages, piercings... sont à proscrire. Également très grande fréquence de l’hépatite B.

L’Afrique du Sud est également le pays d’Afrique le plus touché par le Covid-19 (environ 73 000 morts de mars 2020 à fin juillet 2021), et encore, ces chiffres officiels sont largement sous-estimés. Selon l’Institut national de statistiques, l’espérance de vie dans le pays a baissé de 4 ans en l’espace de 12 mois...

Au vu des statistiques, l’Afrique du Sud semble tout avoir d’un pays cauchemardesque qu’il ne faudrait pour rien au monde visiter. La lecture de la presse quotidienne est parfois déprimante. Les faits divers sordides n’en finissent pas, et l’horreur côtoie souvent l’absurde au quotidien. Les raisons sont multiples : éclatement de la cellule familiale sous l’apartheid, sida, conditions de vie misérables, alcool, chômage et surtout les inégalités sociales alarmantes. Ajoutez à cela un nombre anormalement élevé d’armes (légales ou non), et les drames arrivent vite. Le procès d’Oscar Pistorius n’a fait que médiatiser encore plus une violence bien ancrée dans le quotidien.

Le consulat général de France à Johannesburg recense une cinquantaine d’agressions de Français chaque année, dont certaines avec violence. Pour remettre les choses dans leur contexte, rappelons que plus de 80 % des crimes se déroulent entre gens qui se connaissent et ne concernent pas les touristes. Une bonne majorité d'entre eux sont des rixes qui dégénèrent à cause de l'alcool.
Dans les faits, si l'on ne fréquente pas les lieux les plus déshérités, dans lesquels on n'a de toute manière rien à faire, il y a peu de risques qu'il arrive quelque chose.

Si on ne risque en principe rien dans les campagnes, il est nécessaire de suivre quelques conseils dans les grandes villes.

- Autant que possible, ne pas s'afficher comme touriste : pas de sacoche banane, d’appareil photo en bandoulière ni tenue trop marquée « touriste ». Par ailleurs, les voitures de location sont facilement repérées, et ce sont les seules du marché à ne pas avoir de système antivol crédible.
En ville, toujours garer son véhicule dans une rue surveillée et ne pas laisser sa voiture dans la rue la nuit. Et restez vigilant, même dans les quartiers touristiques réputés sûrs.

- Ne jamais jouer les héros : certains quartiers sont dangereux (Hillbrow à Johannesburg, les rues derrière le front de mer à Durban la nuit, Downtown à Cape Town après la sortie des bureaux). Pour ces coins-là, n'y allez pas du tout et il ne vous arrivera rien. Et si on vous rançonne, donnez ce que vous avez. Si vous avez un doute sur certains quartiers, demandez conseil autour de vous, à votre hôtel par exemple. igilance également à l’aéroport, à votre arrivée.

- Si vous faites preuve d’un peu de finesse, d’intelligence et de sensibilité, l’Afrique du Sud ne vous posera pas de problèmes particuliers. On déconseille tout de même d’aller dans un township seul. Il y a des tours organisés pour cela.
Alors que l’histoire de ce pays a posé les bases d’un racisme généralisé et de situations sociales tendues, on s’aperçoit rapidement que les Sud-Africains sont des gens très accueillants et respectueux des touristes.