Quelques conseils pour voyager responsable

Faut-il aller en Birmanie ? Depuis l’ouverture du pays aux visiteurs, la question divise les esprits. En 1996, dès le lancement de la campagne gouvernementale « Visit Myanmar Year », Aung San Suu Kyi, leader de l’opposition démocrate, appelle à boycotter le tourisme. Elle fustige les violations des droits de l’homme commises par la junte et dénonce le monopole gouvernemental sur l’industrie touristique. « L’essentiel de l’argent du tourisme finit directement dans les poches des généraux », souligne-t-elle à l’époque.

Aujourd’hui, la situation a évolué. De façon croissante, le secteur du tourisme privé prend la relève sur l’offre gouvernementale. Si une partie de vos dépenses ira au gouvernement (notamment les droits d'entrée sur les sites), la plupart de votre argent profitera à la population locale. Consciente de ces répercussions bénéfiques pour l’économie locale, Aung San Suu Kyi a décidé, le 20 mai 2011, la levée du boycott. Elle appelle cependant les voyageurs à se responsabiliser, afin de « trouver un équilibre entre considérations sociales et intérêts commerciaux ».

Voyager en Birmanie, oui, mais pas n’importe comment.

Pour que votre voyage profite réellement aux habitants de ce beau pays, plusieurs règles sont à respecter. Primo : renoncer aux voyages organisés. Secundo : préférer le bus, géré par des compagnies privées, au train, à l’avion et au bateau. Tertio : boycotter les complexes hôteliers et les hôtels tenus par le gouvernement. Quarto : découvrir les nombreux sites inexplorés qui parsèment le pays afin d’éviter, autant que possible, les taxes d’entrée officielles.

En Birmanie, plus que partout ailleurs, il faut voyager en routard. Car c’est hors des sentiers battus que l’on entre le plus aisément en contact avec la population. Dans ce pays coupé du monde depuis plus de 50 ans, les échanges avec les étrangers sont précieux pour les habitants. En faisant preuve de sensibilité, votre voyage peut aider à ouvrir au monde un pays longtemps oublié. Yeux et oreilles grands ouverts, armez-vous d’un zeste de patience et de votre plus beau sourire. Prêts pour l’aventure? Mingalaba (bonjour), c’est parti...

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