Cambodge - Les dauphins du Mékong en voie d’extinction
Autrefois présents par centaines dans le bassin du Mékong qui sépare le Cambodge du Laos, les dauphins Irrawaddy ne sont aujourd’hui plus qu’une dizaine à baigner dans les eaux du fleuve. Souvent pointés du doigt, les pêcheurs de la région ne sont plus les seuls à menacer de disparition ces dauphins d’eau douce. Les bateaux à moteurs chargés de touristes sont à ajouter à la liste des dangers qui pèsent sur ces mammifères, aux côtés des filets en nylon, de la pêche à l’explosif et des barrages qui perturbent l’écosystème. Tous les jours, afin de satisfaire les appareils photos, une dizaine de bateaux sillonnent la surface de l’eau à la recherche de quelques rares ailerons. « Cela peut affecter leur capacité à se nourrir », indique Ian Baird, biogéographe canadien impliqué dans la sauvegarde des dauphins. Les risques d’extinction sont donc accrus, d’autant plus que les femelles Irrawaddy ne peuvent être fécondées qu’une fois tous les deux ans …
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