Que faire Crète

Déambuler dans les étroites ruelles ombragées des vieux quartiers de Réthymnon, l’occasion d’admirer de belles maisons aux façades vénitiennes, et de s’imprégner de l’histoire de la ville au fil de ses musées et ses mosquées.

Moins connues que celles de Samaria, les gorges d’Aradéna sont moins fréquentées mais plus difficiles d’accès. Possibilité aussi de visiter le village abandonné d’Aradéna en empruntant le pont qui rejoint directement le village et offre une superbe vue sur les gorges. Un site magique à la nuit tombée.

Déguster une cuisine diététique, réputée pour ses bienfaits. Apprécier sans modération les olives et l’huile d’olive crétoises. Bien que les olives ne soient pas une spécialité proprement crétoise, l’olivier, arbre sacré depuis l’Antiquité, est ici omniprésent. Quant à l’huile d’olive, elle a des vertus préventives contre les maladies cardio-vasculaires. Goûter aussi aux légumes classiques et légumes secs, aux céréales complètes, poissons, et fruits. Les meilleurs yaourts grecs de la Crète, enfin, se dégustent dans le village de Vryssès.

Plus d'infos sur la gastronomie crétoise.

Prendre le temps de vivre au rythme des villages de la plaine de la Messara, cette région agricole, « grenier de la Crète », au fil de routes rectilignes se croisant à angle droit au beau milieu des oliveraies. Sur ces terres entre mer et montagne, les bergers et leurs troupeaux se réapproprient parfois les routes.

Combler un petit creux en dégustant des pitas, de petits chaussons fourrés, une spécialité crétoise. On en trouve à la féta (tiropita), aux feuilles d’épinards (vlita), à l’huile d’olive et au citron... Il existe aussi  des pitas sucrés, aux œufs et à la cannelle : les kalitsounia constituent ainsi le dessert traditionnel crétois.

L’eau de la presqu’île d’Élafonissi, située à quelques dizaines de mètres de la plage, est exceptionnellement claire. Pour profiter de la beauté sauvage d’un lieu désert, mieux vaut visiter hors saison.

Loutro est un village crétois à l’architecture de type quasi cycladique. Se balader entre les maisons blanches aux volets bleus, dans des ruelles où les voitures n’ont pas droit de cité, se baigner sur la minuscule plage aux eaux limpides, et déguster un raki sous les tamaris.

Dans ce petit paradis qu'est la palmeraie de Vaï, des milliers de palmiers bordent une plage de sable fin à l’eau limpide. Pour profiter au mieux de la plage, mieux vaut arriver tôt le matin ou en fin d’après-midi, et se rendre à droite de la plage, là où l’escalier dans la roche donne sur un abri en paille.

Après un bon repas, apprécier un café turc (avec le marc au fond de la tasse), ici appelé café grec, ou encore se rafraîchir avec un café glacé que l’on appelle « frappé ». Le café est généralement servi avec un verre d’eau.

Goûter aussi au raki crétois (ou tsikoudia), non anisé. Titrant à près de 40°, il n’est pas sans rappeler la grappa italienne.

Explorer les fonds marins crétois en faisant de la plongée sous-marine. La Crète offre en effet des conditions optimales pour la plongée : eaux limpides et faibles courants. Les eaux de la Méditerranée regorgent de poulpes, murènes, mérous, lièvres de mer, tritons et autres raies. On les observe surtout en été, lorsque la température est la plus élevée, au détour d’une grotte ou d’un rocher. Préférez les spots de la côte nord-ouest.