Transports et déplacements Écosse

L'état des routes est, dans l'ensemble, excellent, avec toutefois la particularité des single track roads.

L'essence et le diesel sont grosso modo au même prix qu'en France. « Essence sans plomb » se dit unleaded petrol. Plus on s'éloigne des grandes villes, plus les prix augmentent. On trouve des pompes même dans les coins isolés, mais elles ne sont pour certaines ouvertes qu'en journée. Essayez de repérer les stations des supermarchés Morrison's ; moins chères, elles sont présentes dans la plupart des grandes villes, beaucoup moins dans le Nord, au-delà d'Inverness.

- Attention, pour les véhicules français ou belges, il est difficile de faire le plein en GPL (LGP en anglais) en raison de la différence de taille des embouts ! Et les adaptateurs ne sont pas toujours acceptés...

En général, les Écossais prennent assez facilement en stop, du moins à la campagne. Si le courant passe bien, ils n’hésiteront pas à vous déposer au pied de votre AJ, quitte à faire quelques kilomètres de plus.

Dans les endroits touristiques, il est souvent possible de louer un vélo ou un VTT à la journée, à un prix... un peu élevé. On compte peu de pistes cyclables, mais le trafic sur les routes de campagne est généralement limité.
Cela dit, entre le terrain accidenté, la pluie, le vent et les midges qui attaquent en fin de journée, il faut être un sportif acharné pour faire le tour de l’Écosse à vélo !
Si vous craquez, sachez que bon nombre de trains disposent de wagons qui permettent d’embarquer les vélos, mais en nombre réduit ; mieux vaut réserver.

C'est le mode de transport public le plus répandu en Écosse : le réseau ferroviaire étant relativement limité. La compagnie nationale Citylink relie les différentes régions. À l'intérieur de celles-ci, c'est une ou plusieurs compagnie(s) locale(s) qui assure(nt) le relais. Les changements sont rares et les fréquences limitées. Dans les coins paumés, il n’y a parfois qu’un minibus par semaine sur certaines lignes !

Si les villes possèdent leur gare routière, dans les bourgades et les villages, les bus s’arrêtent généralement sur la place principale, ou devant la poste.

Pour les bus urbains, toujours prévoir l’appoint car on paie à l’aide d’un petit automate qui ne rend pas la monnaie.

• Scottish Citylink : Réseau dense couvrant quasi tout le pays à bon prix. Propose l’Explorer Pass, une carte permettant de circuler librement pendant 3 jours sur 5 (£ 56), 5 jours sur 10 (£ 84) ou 8 jours sur 16 (£ 112) ; attention, certains trajets doivent être réservés. Il donne aussi droit à des réductions sur certains ferries et auprès d’autres compagnies de bus.
• Megabus: La compagnie low-cost des bus.
• National Express
• Stagecoach: L’une des principales compagnies présentes en Écosse sur les lignes reliant entre elles les villes moyennes.

Enfin, plusieurs compagnies organisent des tours en minibus avec guide à travers l’Écosse, d’une durée de 1 à 7 jours. En voici quelques-unes :

• Mac Backpackers : Tours spécialement conçus pour les routards (3-7 jours), accompagnés par des guides écossais qui n’ont pas leur pareil pour vous proposer les meilleurs plans randos ou visites.
  
• Haggis Adventures : Là encore, parfait pour les routards.
  
• Rabbie's : Agence réputée pour son sérieux, proposant des voyages bien ficelés à travers l’Écosse.
  

Il relie surtout entre elles les villes les plus importantes d’Écosse. Achat des billets et passes en ligne.

• scotrail.co.uk
• nationalrail.co.uk

Achat des billets et passes en ligne.

- Sur les trajets les plus fréquentés (comme Édimbourg-Inverness), mieux vaut réserver sa place à l’avance. D’autant qu’ils peuvent revenir de 30 à 60 % moins cher. Dans ce cas, ils sont en général non échangeables et non remboursables (non refundable).

- Les off-peak tickets sont des billets à prix réduits sur les trajets courts effectués en dehors des heures de pointe, à savoir le week-end et après 9h15 en semaine.

- Différentes cartes donnent droit à des réductions de 30 % sur l’Écosse et l’Angleterre : pour les plus de 60 ans (- 30 %), pour les 16-25 ans, les 26-30 ans, pour 2 adultes voyageant ensemble, pour les familles, pour les personnes à mobilité réduite etc.

- Ceux qui voyagent avec Scotrail ont droit à 10 % de réduction sur leur nuitée en AJ avec Hostelling Scotland. Il suffit d’entrer un code au moment de la résa en ligne de sa nuitée

L'Écosse dispose d'un excellent réseau de ferries, permettant de passer aisément d'une île à l'autre. À de rares exceptions près, voitures, caravanes et camping-cars y sont acceptés, mais les tarifs sont globalement élevés. Certaines liaisons ne sont pas assurées le dimanche ni en basse saison.

En général, vous devrez vous présenter 30 à 45 mn avant l'embarquement. Il est également préférable de réserver son billet, jusqu’à plusieurs semaines à l’avance sur les lignes très touristiques en été, comme celles de Lewis et Harris, si vous avez un véhicule.