Transports et déplacements Australie

L’avion reste le moyen de transport le plus rapide et le plus utilisé par les Australiens pour traverser le pays. Plusieurs compagnies low-cost assurent les vols intérieurs entre les différentes capitales, mais les liaisons avec les aéroports de moindre importance sont en général assurées par Qantas, la compagnie nationale, et et Rex Airlines, et les prix sont un peu plus élevés.

Un bon plan : si vous arrivez en Australie avec Qantas, vous aurez droit aux tarifs Explorer qui permettent de voyager pour vraiment pas cher sur les vols intérieurs, ainsi que vers la Nouvelle-Zélande (dès 43-75 € selon la zone, hors frais additionnels et taxes). On rappelle aux voyageurs lourdement chargés que les compagnies low-cost facturent souvent – en plus du prix du billet – les bagages en soute...

Quelques compagnies de bus se partagent le marché des longues distances en Australie, mais Greyhound se taille la part du lion, même si son réseau reste modeste comparé aux États-Unis – et les fréquences réduites depuis la crise du Covid (1 seul Sydney-Melbourne par jour au printemps 2022 !). Les tarifs point à point ne sont pas les plus compétitifs, mais les différentes offres ou passes sont intéressants. Le must : le Whimit, valable sur tout le réseau, pour 15 à... 120 jours, à tarifs très attractifs (349-749 $) ! Il existe une version spécifique côte est, valable de Melbourne à Cairns (7 à 30 jours, 249-389 $).

Entre Sydney, Melbourne et Adelaide, Firefly Express propose des prix très intéressants, mais ses liaisons sont là encore réduites.

Sur la côte est, Premier Motor Service affiche des tarifs point à point plus compétitifs que ceux de Greyhound mais, au printemps 2022, la ligne Sydney-Brisbane-Cairns (avec changement) n’avait pas encore rouvert. Autre bémol, l’organisation est parfois plus aléatoire.

Renseignez-vous en outre au sujet des Hop-on Hop-off Buses. Il s’agit de réseaux de bus pour backpackers avec systèmes de forfait qui permettent de voyager librement pour une période donnée, sur un itinéraire donné. Comme le nom l’indique, on s’arrête à n’importe quelle escale du parcours pour reprendre un autre bus plus tard. L’option, très populaire auprès des jeunes voyageurs, a connu un sérieux coup d’arrêt avec le Covid... Voyez auprès des agences des grosses auberges, qui les promouvaient jadis activement.

Louer une voiture est une bonne idée en Australie. En ville, les routes sont en bon état, et les Aussies respectueux du code de la route. Préférez réserver votre véhicule en ligne, bien souvent les grosses compagnies y font d’importantes ristournes.

Attention : il faut se procurer un permis international pour pouvoir conduire en Australie. Ils sont toutefois complémentaires, ce qui veut dire qu’il faut emporter les deux !
Attention encore : la location de voiture n'est ouverte qu'aux conducteurs de plus de 21 ans.

Héritage de la Couronne oblige, on conduit à gauche. Tout est inversé, notamment le sens des ronds-points et les sorties d’autoroute. Dans la plupart des cas, les commandes d’essuie-glaces et de phares/clignotants sont aussi échangées.

Enfin, si vous sortez d’un bar, sachez que la limite d’alcoolémie autorisée au volant est de 0,5 g/l.

Si vous comptez vous aventurer dans le bush ou l’outback, un bon conseil : 4x4 uniquement ! Les routes sont parfois en mauvais état, et les autochtones peu nombreux pour vous dépanner. Par ailleurs, un pare-buffle prend tout son sens ici. On ne compte plus les kangourous malchanceux sur les bords de routes...

Surveillez les panneaux signalant la présence d’animaux !

Concernant les assurances, à moins de posséder une carte bancaire Gold ou Premier (qui couvrent la franchise en cas de pépin), on vous recommande fortement de prendre l’assurance proposée par votre loueur, appelée LDW (Loss Damage Waiver) ou CDW (Collision Damage Waiver). Pour une vingtaine d’euros par jour, vous serez couvert en cas de dégâts matériels. À ne pas négliger, surtout si la conduite à gauche vous effraie !
D’autres assurances sont proposées.

Il est conseillé aussi de rendre le véhicule avec le réservoir plein. Un tarif surtaxé est appliqué pour chaque litre d’essence manquant.

La vitesse maximale ici est de 110 km/h sur autoroute. Sachez que les amendes ici sont aussi salées que l’eau des océans, et envoyées directement à votre loueur. Celui-ci appliquera des frais administratifs supplémentaires.

Enfin certains loueurs interdisent la conduite de nuit dans l’outback. Pour cause : entre la poussière, le manque d’éclairage et les animaux pris dans vos phares, c’est une conduite très risquée !

Assez peu populaire down under, le voyage en train est cependant un bon compromis pour voyager sans les enquiquinements de l’avion : contrôle de sécurité, check-in, aéroports excentrés... Ce moyen de transport est cependant réservé à ceux qui apprécient les voyages au long cours et disposant d’un bon budget, car les prix restent élevés... Deux grandes routes mythiques parcourent le pays, du sud au nord et d’ouest à l’est.

- Le Ghan : d’Adelaide à Darwin. Il doit son nom aux chameliers afghans qui, il y a 150 ans, effectuaient ce trajet. L’itinéraire passe par le Cœur Rouge, avec escale à Alice Springs.

- L’Indian Pacific : de Sydney à Perth. 4 352 km de rails chauffés à blanc par le soleil, pour 4 jours de voyage. La verdure des Blue Mountains laisse rapidement la place à l’outback, jusqu’à la gare d’Adelaide. Puis vient la traversée de la terrible plaine de Nullarbor (« sans arbre ») avant de rejoindre l’Ouest et Perth.

La même compagnie propose de relier Adelaide à Brisbane en 3 jours par le Great Southern ou plus simplement Adelaide à Melbourne (1 jour) par l’Overland, seule option abordable et déjà en service.

Mieux : QueenslandRail longe une bonne partie de la côte est, notamment avec le Spirit of Queensland, de Brisbane à Cairns, qui circulait récemment 4-5 fois par semaine (à partir de 220 $). Les backpackers ont droit à 2 passes spécifiques, le Queensland Coastal Pass et le Queensland Explorer Pass.