Visiter Ko Tao, Voyage Thaïlande

Balades en bateau ou visite du village principal de l'île, les non adeptes de la plongée ne s'ennuieront pas à Ko Tao : 

• Snorkelling : aucune excuse pour ne pas tremper la tête dans l’eau. Les merveilles aquatiques sont à portée pour ébahir tous les masques, et ce sans grand effort. Contrairement à Ko Pha Ngan et Ko Samui, chaque plage recèle une mine de poissons, gorgones, coraux ;
• Balade en bateau : des dizaines de petites agences proposent des excursions incluant des arrêts baignade et snorkelling autour de l’île. Prévoir environ 800 Bts, matériel et repas compris. Sinon, dans chaque resort, location possible de masques et de tubas ;
• Ban Mae Hat : village principal de l’île, débarcadère des bateaux. Pas vraiment utile d’y résider mais on y trouve un paquet de restos, magasins et services.

L'île est évidemment propice à la baignade ! Voici une sélection des meilleures plages à Ko Tao : 

• Hat Sairee : même si l’on préfère nettement les criques, Sairee Beach, seule grande plage de l’île, mais assez étroite, au nord du port de Ban Mae Hat, est restée conviviale malgré son développement intensif. On y retrouve l’essentiel de la vie nocturne de l’île vers le nord, avec loupiotes et tables dressées les pieds dans le sable ;

• Ao Chalok Ban Kao : lovée au fond d’une large échancrure de la côte sud, cette belle plage, bien protégée de la mousson, est accessible par la route. Du coup, les bâtiments y ont proliféré pour faire partager au plus grand nombre le légendaire coucher de soleil, sans pour autant avoir ravagé le site. La baie connaît aussi une gentille animation le soir, grâce aux bars qui la bordent ;

• Hat Sai Daeng : une jolie crique bien sablonneuse (pas si courant !), face à l’îlot rocheux de Shark Island (brrr !). On y accède en prenant la bifurcation sur la gauche entre Ban Mae Hat et Ao Chalok mais, attention, le tronçon final (en béton mais très raide) est périlleux en scooter pour les conducteurs inexpérimentés. Prévoir de bonnes chaussures et de bons freins.

L'activité qui fait la renommée mondiale de l'île, c'est la plongée ! À vos masques et tubas, pour explorer la richesse des fonds marins : 

• Ko Nang Yuan : ce sont les fameux îlots paradisiaques, archi-touristiques, mentionnés plus haut. En plus d’être hyper fréquentés en surface, ils le sont également sous l’eau car c’est un site de choix pour les baptêmes, avec des paysages sous-marins à l’image de ce petit archipel ;

• Chumphon Pinnacles : c’est un pinacle sous-marin, dont le sommet se situe à 16 m de profondeur, très sauvage, et qu’affectionnent beaucoup les gros bestiaux du large. Barracudas, raies pastenagues, carangues et, selon la saison, le géant des mers : Sa Majesté le requin-baleine.