Les arcades
L'université de Bologne est la plus ancienne université du monde occidental. Elle a pris le nom d'Alma mater studiorum par un décret de 2000. Son histoire croise celle de grands personnages qui œuvrèrent en matière de sciences et de lettres ce qui fait d'elle une référence dans le panorama de la culture européenne. L'origine de cette université a été fixée en 1088, date choisie par convention par un comité d'historiens présidé par Giosuè Carducci. L'institution appelée de nos jours université commence à naître à Bologne à la fin du XIe siècle quand des maîtres grammairiens, de rhétorique et de logique commencent à s'intéresser au droit. Les premiers chercheurs documentés sont Pepone et Irnerius, ce dernier considéré par la postérité comme lucerna juris. A la demande de quatre docteurs de cette université, l'empereur Frédéric Barberousse promulgue en 1158 la Constitutio Habita avec laquelle, l'université devient, selon la loi, un lieu où la recherche se développe indépendamment de tout autre pouvoir. C'est le début de l'indépendance des universités vis-à-vis du pouvoir. De nouvelles chaires sont créées pour l’enseignement de la rhétorique (1439), des langues orientales (1464), des mathématiques (1545) et du grec (1455).
