Lantau, à l’ombre du grand Bouddha

Certains y vont en métro (station : Tung Chung), puis sautent dans la télécabine, qui survole la baie, puis les montagnes. D’autres prennent le chemin des écoliers : un premier ferry pour la petite île de pêcheurs de Peng Chau, le temps de rendre hommage à Tin Hau (la déesse de la mer) en son temple, un second pour Mui Wo (ex-Silvermine Bay), puis 40 min de bus (n° 2) le long de la belle côte sud de Lantau, puis vers les hauteurs de Ngong Ping. En ligne de mire, au-dessus du monastère de Po Lin : le plus grand Bouddha assis en bronze d’Asie (23 m – 34 m avec le piédestal), perché sur une crête dominatrice.

Une troisième option s’offre aux plus courageux : la randonnée. Partant de Mui Wo, le Lantau Trail forme une boucle de 70 km, traversant un Hong Kong étonnamment sauvage. Certains choisissent de ne parcourir que des étapes : la première (13,5 km) mène jusqu’au grand Bouddha, la seconde jusqu’au charmant port de Tai O (14 km), sur la côte ouest, connu pour ses maisons sur pilotis. Deux belles journées en perspective, avec sueur et courbatures garanties !

Arrivés à Po Lin, ceux qui ont encore un peu d’énergie se retrouvent confrontés à un escalier rectiligne de 250 marches : le prix à payer pour voir de près le grand Bouddha (photo) en position du lotus, veillant sur Lantau depuis son « autel du paradis ». D’ici, la plus grande (142 km2) des quelque 260 îles du territoire de Hong Kong révèle toute son ampleur. Des montagnes couvertes de forêt, culminant à 934 m au Lantau Peak, s’étendent à perte de vue.

En contrebas, le monastère dessine une enclave. Des bâtons d’encens gros comme des pieux s’y consument lentement, tandis que les prières couleur or et sang partent en fumée dans les fours, pour mieux atteindre le firmament.

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