Traditions et coutumes Bali

À Bali, un enfant est considéré à la naissance comme divin, car réincarnation d’un de ses ancêtres. Ainsi, un premier rite de passage, appelé Tigabulanan, a lieu lors du 105e jour passé sur terre. Son but ? Permettre au nourrisson d’entrer dans sa vie humaine. La petite divinité, habillée et parée de vêtements et bijoux lui assurant protection, est alors présentée aux dieux et pose le pied sur le sol pour la première fois. Devenu humain, l’enfant peut rejoindre la communauté et l’accès aux temples lui est autorisé.

Cette cérémonie, appelée Metatah, marque l'entrée de l'adolescent dans le monde adulte. Elle consiste à égaliser 6 dents correspondant à 6 défauts. Les deux canines supérieures et les quatre incisives sont livrées à la lime et au marteau d'un prêtre. Tout cela est parfaitement indolore, sauf pour le porte-monnaie, car il faut payer les offrandes, nourrir de nombreux invités, porter de coûteux vêtements, etc.
Le tout se déroule dans une atmosphère de fête et au son du gamelan. Il n'est pas facile d'assister à un limage de dents, car c'est un événement familial, donc intime. Cette coutume a une telle importance qu'il n'est pas concevable de se marier avec ses « dents de chien ».

• Plus d'infos sur Metatah, la cérémonie du limage des dents
  

Il est généralement célébré bien après sa consommation. Les Balinais sont très libres. Ils n’ignorent rien des « choses de la vie » dès leur plus jeune âge. Mais le mariage est toujours la conclusion attendue par les familles.
Dans le mariage ngro rod, le fiancé enlève la jeune fille consentante, dépose des offrandes aux dieux et passe à l’action. Le couple revient chez les parents qui ont fait semblant de les chercher. On fixe alors la date de célébration de la cérémonie publique qui va officialiser les choses.
Dans le mariage mapadik, ce sont les parents qui organisent l’union, mais avec le consentement des deux protagonistes.

La polygamie n’existe quasiment plus. Si une femme veut divorcer et qu’elle peut en justifier les raisons, il lui suffit de quitter le domicile conjugal. Si un homme veut faire de même, il prend une autre épouse après en avoir averti le chef de village, mais conserve souvent la 1re au foyer.

Dans l’archipel, il en existe tant que, si l’on se débrouille bien, on peut faire la fête 365 jours par an ! Elles sont difficiles à dater, car elles se décalent de 10 ou 11 jours chaque année, suivant le calendrier lunaire (pleines et demi-lunes).

Tous les 210 jours, c’est Galungan, une fête importante du calendrier balinais, qui dure 3 jours. À cette occasion, tout le monde retourne dans son village familial pour honorer les dieux et les ancêtres qui, selon la croyance, descendent vers les temples. 10 jours plus tard, c’est Kuningan, également férié, mais qui ne dure qu’une journée. Pendant cette période, la vie s’arrête en partie : service réduit dans les hôtels et restaurants, banques et magasins fermés. Il en va de même pour le Nouvel An hindou (Nyepi Day), qui succède à quelques jours de purification (Melasti). Le jour de Nyepi, les aéroports sont fermés et tout le monde reste à la maison, avec interdiction d’allumer toute lumière.
Enfin, si vous vous sentez d’attaque niveau longévité, on vous donne rendez-vous dans une cinquantaine d’années au temple Besakih à Bali pour célébrer le rituel de Karya Taur Agung Ekadasa Rudra, immense fête de purification de l’île qui ne se tient que tous les siècles ! Pas de date précise pour l’instant, car lors du dernier rituel, en 1963, la cérémonie fut interrompue par la terrible éruption du volcan Gunung Agung, responsable de la mort de près de 2 000 personnes. Les célébrations ne furent reprises que... 16 ans plus tard, en 1979, et réunirent plus de 100 000 participants.

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Ce sont les cérémonies les plus surprenantes, elles se déroulent surtout en juillet et en août. Pour les trouver, il suffit de se balader. Les préparatifs sont bien souvent visibles de la route. Le plus simple est toutefois d'aller se renseigner dans les hôtels, à l'office de tourisme ou dans les agences de voyages.

But suprême d’une vie, la crémation est une cérémonie intense et très coûteuse. Elle permet à l’âme immortelle, enfin libérée de sa prison charnelle, de s’envoler pour renaître sous une nouvelle forme. Il s’agit donc d’un moment ô combien joyeux !